¿Qué cuanto CO2 hay en la atmósfera?

Sí, ya se puede saber cuánto CO2 y, en general, gases de efecto invernadero hay en la atmósfera gracias a un contador en tiempo real que se puede encontrar en uno de los países que más contamina: Estados Unidos.

Deutsche Bank Asset Management ha instalado este contador de 21 metros de alto en Nueva York, aunque también se pueden seguir las mediciones por Internet. Con este acto se quiere acercar la ciencia al público además de concienciar de la cantidad de gases de efecto invernadero que la actividad humana está produciendo en tiempo real y seamos conscientes del problema que tenemos y actuemos.

Esta cifra es calculada por científicos del Instituto de Tecnología de Massachussets y mide los 24 gases que se corroboraron en los Acuerdos de Kioto y Montreal como gases de efecto invernadero. La cifra se calcula con mediciones hechas en todo el mundo, eliminando los gases que puedan estar de forma natural para así sólo contabilizar los gases que son emitidos exclusivamente por la actividad humana de la cual somos responsables y es la que podemos reducir.

Día Mundial del Medio Ambiente

El día 5 de junio es el Día Mundial del Medio Ambiente,  establecido en 1972 por la Asamblea General de la ONU como apertura de la Conferencia de Estocolmo sobre El Medioambiente Humano. Este día es utilizado por las Naciones Unidas para dar a conocer la importancia del medioambiente en la sociedad, llamando la atención para la acción política. Debido a la relevancia que tiene para la ONU el medio ambiente, creó el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

Este año el país anfitrión es México aunque en todos los países se producen actividades para conmemorar este día. El país latinoamericano refleja la lucha contra el cambio climático con diferentes medidas que el gobierno está impulsando.

El lema para el Día Mundial del Medio Ambiente de este año es: “¡Tu planeta te necesita! Unidos contra el Cambio Climático”. Con esto se quiere reflejar la necesidad que hay en que los países pacten un acuerdo en la convención sobre el clima de Copenhague en diciembre de 2009.

Una de estas actividades es el estreno simultáneo en todo el planeta del documental “HOME” producido por Yann Arthus-Bertrand, donde este fotógrafo muestras imágenes de la Tierra desde el cielo.

La PNUMA ha editado una lista de consejos para hacer nuestra vida cotidiana más acorde con la protección del medio ambiente. Uno de estos consejos es la plantación de árboles, ya que uno de los objetivos este año del programa es plantar un árbol por cada habitante del planeta.

Día Mundial de la Biodiversidad

En 1994, coincidiendo con la aprobación del Convenio sobre la Diversidad Biológica, la ONU otorgó al 22 de mayo el Día Mundial de la Biodiversidad.

La biodiversidad se refiere a la variedad de seres vivos sobre  la Tierra y las interacciones entre ellos y el medio ambiente que les rodea. Esta diversidad biológica es el resultado de la evolución por procesos naturales y por la actuación del ser humano. La biodiversidad acoge todas las variedades posibles en los ecosistemas  y también a las variaciones genéticas dentro de una misma especie.

La biodiversidad asegura un equilibrio en la biosfera, ya que son la fuente de energía y materia necesaria en todo el ecosistema. Diversas investigaciones sugieren que un ecosistema diverso es más resistente a los cambios que se puedan producir en él. Este concepto lo introdujo Darwin en su obra “El origen de las especies”, diciendo que si hubiese algún cambio en el ecosistema, con las variaciones genéticas que pueda llegar a tener cada especie sería más fácil encontrar un ejemplar capaz de adaptarse a esas nuevas condiciones.

Gracias a la diversidad biológica, los humanos podemos tener una dieta variada, distintos tipos de prendas de vestir y diversos materiales para elaborar objetos.

Este sistema tan complejo también es muy vulnerable a sufrir alteraciones, muchas de las cuales son consecuencia de la actividad humana. Entre ellas pueden ser: la modificación de los cursos de agua, la eliminación de zonas húmedas o la inundación de zonas secas, el monocultivo, la utilización abusiva de los pesticidas, la acuicultura, la pesca o caza excesiva, introducción de especies exóticas, la tala indiscriminada de bosques para la construcción de carreteras o edificaciones y la contaminación del aire, agua o suelo.

Estudios realizados indican que en este momento el mundo se encuentra en una época de pérdida masiva de biodiversidad.

Ecologistas en Acción presenta un informe con 62 medidas para combatir la desaparición de la biodiversidad, ya que según ellos, la Unión Europea se comprometió en 2001 a conservar la biodiversidad para 2010 y han fracasado.

La hora del planeta

El 28 de marzo será el día en el que se realice una de las mayores campañas de concienciación del cambio climático.

La ong WWF ha organizado para ese día “La hora del planeta“, que consiste en apagar las luces y los aparatos eléctricos que se puedan durante una hora. Esta medida ya ha sido utilizada en varias ocasiones (la última vez en febrero), ya que es de fácil acceso y seguimiento para todos los ciudadanos. Simplemente hay que recortar durante una hora el gasto energético que se realiza habitualmente.

Esta iniciativa coincide con la reunión en la que participarán 190 países para buscar un acuerdo contra el cambio climático, que tendrá lugar en Copenhague en diciembre de 2009.

Esta acción será secundada por 83 países (y aún siguen sumándose más), incluídos gobiernos y empresas. En el año 2008, 50 millones de personas de 35 países se unieron a esta iniciativa. En aquella ocasión el éxito fue rotundo y se pudieron ver edificios públicos como la Puerta de Alcalá en Madrid sin luces.

Con este gesto no sólo se quiere llamar la atención del gasto energético que cada familia tiene, sino ser un gesto a nivel mundial para que se de la importancia que tiene al cambio climático. En esta hora no se quiere que simplemente se apague los aparatos eléctricos y quedarse de brazos cruzados. Durante esta hora se pueden cambiar las bombillas incandescentes por las de bajo consumo o reciclar la basura que generamos.

No es cuestión de apagarlo todo y volver al siglo XIX, sino de reducir nuestro consumo y nuestra huella contaminante apagando lo que no estemos utilizando o, si es posible, apagarlo todo y disfrutar de otras formas de diversión que no sea el ordenador o las consolas. Y no sólo durante esa hora, sino aplicarlo a nuestra vida cotidiana.

Por lo tanto, el sábado 28 de marzo de 20.30 a 21.30 el mundo tendrá un gesto contra el cambio climático. Tampoco es recomendable volver a encender todo nada más terminar la hora sin luces, sino hacerlo de forma escalonada en los siguientes minutos y sólo encender lo que vayamos a utilizar.

Coca-Cola ayuda a conservar ríos españoles

La multinacional Coca-Cola ayudará económicamente con 150.000 € a la conservación de tres afluentes del Guadiana.

La empresa estadounidense lleva a cabo un plan internacional para la conservación de los ríos más caudalosos del planeta en cada continente. En Europa ese apoyo se lo lleva el río Danubio, pero no impide la implicación en proyectos nacionales, como en el caso del río Guadiana en España.

Coca-Cola se une a WWF para la conservación de los ecosistemas dulceacuícolas, incluyendo la reforestación con especies autóctonas (alcornoques, encinas, madroños y enebros) para aumentar la biodiversidad, proteger las especies de la zona y prolongar los bosques de ribera.

Los afluentes elegidos para este proyecto se encuentran en buen estado de conservación ya que discurren por parques naturales, pero el río Guadiana es una de las cuencas más amenazadas y de las que recibe más agresiones.

La implicación de la compañía Coca-Cola en este proyecto no es nueva, ya que fue una de las pocas empresas que firmó un manifiesto a favor de tomar medidas contra el cambio climático. Esta compañía lleva años aplicando planes de eficiencia energética y de reducción de consumo de agua y residuos.

Una segunda oportunidad para los residuos

Desde hace ya unas cuantas décadas, es normal que las familias pasen sus vacaciones de verano en lugares distintos a su residencia habitual, siendo lo más común veranear en poblaciones costeras. Debido a esto, estas zonas aumentan en población, en construcciones, en servicios, y también en contaminación causada por varios factores.

Uno de estos factores es la manía que tenemos los humanos en pensar que no importa tirar algo al suelo, o en este caso, en las playas. Por culpa de este hábito, el mar se ha convertido en un vertedero a gran escala, ya que antiguamente se pensaba que el océano al ser tan inmenso no tendría problema en asimilar este aporte de residuos.

De forma individual no tendría que ser tan difícil que cuando vayamos a la playa, a la montaña, o en cualquier calle, las cosas que en ese momento ya no carezcan de valor para nosotros las tirásemos en su sitio correspondiente. En algunos lugares no se encuentran contenedores para tirar nuestros desechos, ya que se intenta conservar para dejarlo tal cual es y que la mano del hombre no llegue a todos los lugares. Que no haya contenedores o papeleras no quiere decir que se nos dé permiso para tirarlo al suelo, sino que implica un compromiso humano de guardarlo y tirarlo en cuanto podamos en el contenedor más cercano.

Con la ayuda de todos evitaríamos encontrarnos en la montaña y playas latas de refresco, botellas, bolsas de plástico, colillas, papel de aluminio, etc.

Un claro ejemplo de esta contaminación la encontramos en Kenia donde se ha creado una empresa (The Flip Flop Recycling Company) que recoge y transforma las chanclas que se encuentran en sus costas procedentes de China, Malasia, India y Madagascar. Esta empresa lleva en activo 4 años, recogiendo 70 toneladas de residuos, tanto chanclas, como bolsas de plástico, neumáticos y cualquier desecho que se encuentre en el mar. No sólo lo recogen sino que lo transforman para que pueda ser reutilizado.

Un pequeño gesto, el de tirar nuestros residuos al lugar adecuado, puede ayudar a la conservación de la naturaleza.

Apagón contra el cambio climático

Como hace un mes, el día 28 de febrero se volverá a dar un respiro al planeta apagando las luces.

Con este gesto de 15 minutos, no se quiere sólo contribuir contra el cambio climático, sino también llamar la atención de las correspondientes personas para que se tome en serio el problema del cambio climático.

Por tanto, el 28 de febrero(sábado) entre las 19.45 y las 20 h(hora española) se llevará a cabo el apagón contra el cambio climático.

Bicentenario del nacimiento de Darwin

Hoy se cumplen 200 años del nacimiento del naturalista inglés Charles Darwin y 150 años de la publicación de la controvertida obra “El origen de las especies“.

Por este motivo a lo largo del año y en particular en el día de hoy, se realizan varios eventos para su conmemoración. Entre ellos se encuentra el Parque de las Ciencias, que cuenta con cursos, exposiciones y  talleres. También se han reeditado varias de sus obras para todas las edades.

Lo más llamativo es una de las campañas publicitarias que se pueden observar en Londres, y en Madrid y Barcelona. Se trata de esloganes ateos promovido por Richard Dawkins, célebre biólogo inglés seguidor de Darwin, que surgió ante la propaganda agresiva cristiana a favor del creacionismo y en contra del evolucionismo de Darwin.

Darwin defendía que todas las especies han evolucionado a partir de un antepasado común por medio de la selección natural. Este estudio lo realizó a bordo del Beagle durante cinco años, donde observó todo tipo de especies animales y vegetales de todos los continentes.

Su teoría explica que hay determinados rasgos que aparecen por azar que son  más beneficiosos para las especies, y que los ejemplares que lo poseen tendrán más opciones de supervivencia ante aquellos ejemplares que no lo posean. Este rasgo será transmitido a la descendencia, haciendo que este rasgo poco a poco sea el más común. Este dato lo explicó con el ejemplo de las jirafas: antes las jirafas eran de cuello corto y se alimentaban de los brotes bajos de los árboles. A su vez, un ejemplar tenía la diferencia de poseer el cuello largo, por lo que alcanzaba a los brotes altos de los árboles, y por tanto tienen más opciones de alimento. Al estar mejor alimentada también tenía más opciones para la reproducción y podía transmitir ese “defecto” a su descendencia.

Hoy en día, esta teoría es rechazada por algunos sectores como la iglesia, que defiende el creacionismo por parte un Dios. Sin embargo, la mayoría de la comunidad científica lo utiliza como referente.

Concurso Mundial para la pesca sostenible

El 20% de las capturas pesqueras que se realizan en el Mundo son desechadas porque no eran las especies comerciales buscadas debido a la técnica de pesca utilizada.

Por este motivo, muchas especies acúaticas están en peligro de extinción y algunas aves que se alimentan de peces están amenazadas.

Los métodos de pesca que provocan esta situación son los no selectivos. Por ello, la ong WWF lanza un concurso mundial para promover la pesca sostenible. En este concurso se premiará las iniciativas para llevar a cabo una pesca sostenible con soluciones prácticas y novedosas para evitar la pesca accidental.

Torre de lodones (Torrelodones)

Este municipio del noroeste de la Comunidad de Madrid, debe su nombre a los árboles autóctonos del municipio. Estos son los lodones.

El lodón (Celtis australis L) o más conocido como almez es originario de la región mediterránea. Es un árbol muy longevo con una esperanza de vida de 600 años.

Aspecto

Árbol de 8 a 10 metros de diámetro y con una altura de unos 20 metros. Está provisto de raíces profundas y desarrolladas.

Tiene una forma redondeada con corteza de color gris y de hoja caduca. Las hojas son ovaladas dentadas acuminadas, con el haz de color verde oscuro y rugoso y verde más claro y velluda por el envés. Tiene tres nervios más prominentes, siendo una característica para diferenciarlos de los olmos.

Florece entre abril y mayo. La flor es de color verdoso, solitaria, axilar, hermafrodita con gineceo de 2 carpelos y con estigmas sésiles y divergentes. Poseen el perianto de 4 ó 5 piezas.

El fruto permanece en el árbol bastante tiempo. Tiene forma de cereza de 1cm de diámetro, de color verde al principio y marrón oscuro o negro al madurar. La pulpa es comestible y tiene un sabor dulce.

Cultivo y usos

Se multiplica por semillas tras coger en invierno las semillas cuando aún siguen en el árbol sin hojas. Se pueden almacenar durante 1 ó 2 años siempre que se hayan puesto a secar o haberse limpiado y haber extraído la semilla. También se puede multiplicar por estacas.

Tolera todo tipo de suelos y es resistente a la sequía.

Tiene propiedades medicinales como astringente, antidiarréico y estomacal.

Los frutos son comestibles y se pueden fabricar mermeladas con ellos. La madera se usaba para fabricar látigos y fustas. Las semillas producen aceite y las raíces poseen una sustancia que se usa como colorante amarillo para teñir telas.

En jardinería se usa para fijar laderas y márgenes y como árbol de sombra o alineación.